Osoba dorosła musi najpierw zrozumieć to, czego ma się uczyć. Uczenie się języka polega zasadniczo na przyswajaniu pewnych konkretnych umiejętności (słuchanie i mówienie, pisanie i czytanie). Młody człowiek z zasady nabywa te sprawności niejako intuicyjnie. Człowiek dorosły na ogół jednak nie potrafi uczyć się języka w sposób spontaniczny i dlatego potrzebuje dokładnego i rzeczowego wprowadzenia do zagadnień związanych z nauką nowego języka.